Le Dôme de la Basilique, vue prise du sud-est

La coupole prévue en 1827 par l'abbé Haffreingue devait prendre naissance au niveau où trônent les quatre statues d'évangélistes;
on voit à quel point le projet s'enfla entre 1830 et 1832,
quand l'abbé résolut de faire de son église un pendant de Saint-Paul de Londres.

La charge énorme de la voûte et du lanternon pèse dangereusement sur les murs ajourés de fenêtres
et sur la "couronne d'allumettes" des colonnes.

"N'est-il pas étonnant", écrivait le biographe de l'abbé Haffreingue,
"qu'un pareil édifice ait pu être élevé ... sans qu'aucun calcul des forces, des pesées et des poussées
soit venu démontrer que toutes ces pierres accumulées ne crouleraient pas au premier moment ?".

Depuis les années 180, la fragilité du dôme n'a cessé de préoccuper les architectes chargés de la restauration.

D'après : Images du patrimoine - La Cathédrale et Basilique Notre-Dame